八重洲南口の罠
人は私のことを指差しては「こいつはラーメン好きだ」と言いますが。
本当にそうなんか？いきなり問いかけられても困るだけでしょうけど。
確かにラーメンはよく食べる。つーか気が付いたらラーメンばっかり食ってる、ような気もしないではない。
でもさ。そこまで言われるほどラーメンには固執してないけどなぁ？
長年ひいきにしてる坂下ラーメン１９番には月２回行きますが、お目当てはあくまでラーメンではなくチャーハンですし（つーかチャーハン以外は（以下自粛））。よくテレビやら雑誌やらで出てくる「行列のできる・・・」の類の店なんか行きたいとも思いませんしね。つーかわざわざ並んでまでラーメン食うか？私にはこの感覚よくわからんのですわ。
大体「一番のお気に入りは？」と聞かれたら出前一丁袋めんタイプ（日清食品）と即答する人間ですよ私ゃ。そんな人間がラーメン好きな訳ねーだろ！ラーメン如きで逆ギレしてどーする俺。
まぁそんな訳で私にとってのラーメンとは別に食いたいモンが無いときにとりあえずすすっておくモノ程度の認識しか無い、ということは皆様よくご認知頂きたい次第なのであります。誰に言ってるか俺。
さて、突然なんですが場面は東京へと移ります。
前日トム・デマルコの講演会に聞き入り、ホテルで一泊した後なかば夢心地のままで向かいましたはＪＲ東京駅の八重洲南口。
本来であればそのまま新幹線へと飛び乗り、そのまま職場に直行してまた一仕事、だと思ってたんですが。
「何かあったら鳴らして」と伝えておいた携帯は昨日からちっとも鳴りやしない。特に重要そうなメールも届いてはいないと。じゃあ特に急いで新幹線乗るまでもないな、だったら高速バスを使ってゆっくり帰りますかぁ、との考えに至りました。
だってさぁ、新幹線だったら片道１万１千位なのが高速バスなら5100円ですぜ？無論時間は倍以上かかるもののこの差額は魅力そのもの。金は命の次に大事だべ、という訳でそそくさとバスターミナルに向かった訳なんですな。
幸い平日だったこともあり、バスチケットは難なくゲット。さてと、出発まではまだ１時間弱ある。時間はちょうどお昼前。
んじゃバスに乗る前にお昼御飯済ませてしまいましょーかねぇ、てな感じでで辺りを彷徨うことにしたと。
うーむ。とはいえそこまでお腹空いてるという訳でもないんだよなぁ・・・。油モンは胃もたれるからパスしたいし・・・。牛丼・・・は昨日食ったか。マクドナルド・・・も昨日食ってる。東京まで出てきてそんな食事ばっかかよ俺。
結局は消極的な選択肢に妥協しつつ、地下に降りたところで見かけたラーメン屋の暖簾をくぐることにしたんですな。
・・・・・・まぁねぇ。びっくりでしたわ。まさかまさかこんなことが起こるとは。え？早く続き書け？はいはい焦りなさんな。だから誰に言ってるんだ俺。
カウンターに座り注文したのはランチメニューのしょうゆラーメン＋半チャーハン。えぇチャーハン好きなんで。タバコふかしながら待ってたら途中「がっしゃーん」「キャー」という音と声が耳に入ってきて不安にかられたりもしたんですが、５分後には無事「おまたせしましたー」としょうゆラーメンと半チャーハンがテーブルに運ばれてきました。
んじゃいっただっきまーす。まずはチャーハンから。いやチャーハン好きなもんで。
もぐもぐもぐ・・・うん。
塩こしょうに過剰に頼ってない点だけはは評価できるかな。でも若干油使い過ぎ。お米の中に水分が残ってるのはちょいと致命的かなぁ。もうちょっと強い火力でやるだけで随分と違うはずなんだけど。これだとチャーハンならではの口の中での広がりが無いんだよなぁ。うーむちょいと合格点はつけられないかな。いやだからチャーハン好きなもんで。
まぁこんなもんか。あとはラーメン・・・まぁいっかこれは。多少のウマいマズいなんかこの際いいんだ。腹にさえそれなりに溜まってちゃんと消化さえしてくれれば。所詮おめーらに出前一丁超えるラーメンなんぞ作れまい。こら。
んじゃいただきますかねぇ・・・・ずるずるずる。
・・・・・・・。
・・・・・・・。
ん？
なんだこの感覚は？このなんとも言葉に表現しがたい舌触り。口に広がる微香。妙にひっかかる喉越し・・・。んんん？
もっぺん食べてみましょうか。ずるずる。ずるずるずる。
・・・・・・・。
わかったこれ。
輪ゴムの味だ。食ったことあるんか俺。いや子供ん時いらんモン口の中に放り込んで怒られたこととかあったでしょ。そうよあん時の味。なつかしーなーこんなところで再会ですかぁ・・・ってコラ！ノリツッコミやってみました。
ていうかさ普通ラーメンといえばラーメンでしょ？それ以上のものでも以下のものでもない。どこで食べようが何食べようが格段うまいと思わない代わりに激マズいとも思わない。それでこそのラーメンでしょ？それはそれで極論という説もありますが。
いやぁ久々のローブローでしたね。ここまで明確に「まずい」と言い切れるラーメンに巡りあえたのは人生において二度目です。ちなみに一度目は春日井某所で食べた某く○ま屋ラーメン。そん時にはゲロの味がして半分食べられませんでした。当然半年で潰れたけど。それと同レベルの劇薬にまさかここでめぐり合うことができるとは。東京まで出向いた甲斐があったというもんです。こら。
それはそうと。さてどうしよう。
味の正体を暴き出したところで目の前に鎮座するのはまだ半分近く残ってるしょうゆラーメン改め輪ゴムラーメン（命名：私）。
頭の中では例の如く天使と悪魔が喧嘩し始めました。
「ダメよ！全部食べなきゃ！勿体ないでしょ！」
「やめとけやめとけ。胃と腹壊すだけだぞ」
「バスの中でお弁当広げる訳にもいかないでしょ！」
「サービスエリアでなんか買って凌いでおけ」
「これ全部食べたらネタになるわよ！」
「体壊してまでネタにするのは退職で懲りたっつーの」どっちが天使でどっちが悪魔なんだてめーらは。アテにならん。
まぁ脳内の小芝居はどっかにうっちゃりまして。結局食べましたともえぇ。小腹は空いてたしね。下手に味がわかってしまったばっかりに途中で麺が輪ゴムの束に見えてきて目眩してきましたけど、それでもなんとか麺全部すすり終えて（汁は味の如何を問わず常に飲まないようにしています。高血圧なんで）。
「850円です」「ごちそうさまぁ」
無表情を貫いてこんな会話をやりとりする自分に「大人になったんだなぁ」と妙に感慨にふけったりもしつつも、結局は胃が受け付けなかったらしくその後しっかりリバース。トイレでげーげーやりながらちょっと以前食べた某所のく○ま屋ラーメン思い出しました。
下品ですまぬ。
そのままバスに乗り込んでうんうんと唸りつつ、早めに起こった空腹感にはビスケットやらガムやらで凌ぎつつ、えんやこーらで７時間かけて名古屋帰りましたよ。もちろん帰りがけには口直しのために坂下ラーメン１９番によりまして、いつも通りのチャーハンセット食べて味覚リセットしてきました。あーしんどかった。思わぬ形でネタが降ってきてしまいましたなぁ。結局最後に食ったのはネタでございましたお粗末。
という訳で以上、皆様も見知らぬ土地で飲み食いする時は気をつけましょうね、あと意地になって食べ続けるのもやめましょうね、というお話でございました。文章に内容が無いのはいつものことなんだから気にするな。
しかし最後の最後にあんな爆弾をしかけてくるとは。
ＪＲ東京駅八重洲南口恐るべし。
そんなオチか。